Perseverar en el ser

Un análisis sobre la naturaleza de la voluntad y su papel en la búsqueda de conocimiento

El esfuerzo con que cada cosa se esfuerza por perseverar en su ser no es nada aparte de la esencia actual de la cosa misma. […] Este esfuerzo, cuando se refiere al alma sola, se llama voluntad […].

Ética, Baruch Spinoza

La idea de «perseverar en el ser» es un concepto magnífico que Spinoza utilizó para ilustrar la fuerza que nos lleva a construirnos como seres humanos: la voluntad, así, no es sino la fuerza que nos impele a conocer, a dudar, a construir, a amar… La vida como un camino interminable de asunción de imposibles, por supuesto, pero también de aspiración al infinito.

Quizá tenemos una relación equivocada con ese término: «voluntad». Lo pensamos como taxativo, rimbombante, codiciable; consideramos a las personas con voluntad unos privilegiados, seres con potencial para lograr todo aquello que se plantean, para alcanzar cualesquiera objetivos que se propongan; pensamos en la palabra como un ideal, como un estado o cualidad que abre las puertas hacia el éxito, hacia la seguridad. Asociamos «voluntad» con «energía».

Y quizá algo haya, sí. Pero creo que la visión spinoziana otorga algunas pistas del modo en que podríamos mirar esa voluntad para tornarla más humana, más cercana, más amable con aquello que realmente somos. Es una forma de pulir el concepto, de desbastarlo, para reconciliarlo con nuestra fragilidad en tanto seres que dudan, que no poseen seguridad. Esa voluntad que parece indómita, fruto de una pulsión latente que solo algunos selectos personajes atesoran, se ve sujeta, de esta forma, a nuestro pensamiento. Algo similar pensaba Kant, que, en palabras de Michael Sandel en Justicia, afirmaba: «Si la razón determina mi voluntad, la voluntad se convertirá en la facultad de escoger con independencia de los dictados de la naturaleza o de la inclinación».

Esta definición de «voluntad» me resulta más sugerente, aunque reste potencialidad al término. Si perseveramos en nosotros es porque razonamos, porque no confiamos en un impulso ciego que nos facilite el superar los obstáculos; muy al contrario, precisamente nos hacemos conscientes de las dificultades de un proceso —la vida misma— y, pese a todo, cavilamos sobre cómo superarlo y llegar un poco más allá. Siempre, a todas horas, en toda circunstancia.

La voluntad de poder de la que hablaba Nietzsche, si bien es un concepto mucho más elaborado y amplio, no deja de conectarse con esta labilidad del término; de hecho, el filósofo relacionaba esa voluntad con la creación, ya que postula una potencia inmanente dentro de cada uno de nosotros que manifiesta la energía de la razón para dar forma a lo que nos rodea. Spinoza lo aborda desde la serenidad del pensamiento, mientras que Nietzsche se deja llevar por la pasión del vigor que atribuye al género humano. Ambos, creo yo, supieron ver algunos de los entresijos de ese concepto.

Aristóteles postulaba, por su parte, que la voluntad tenía como objeto los «fines» y la deliberación los «medios»; pareciera que el griego ponía más énfasis en el carácter impulsivo de la voluntad como motor de la acción, mientras que la razón sería la encargada de guiar ese energía hacia el objetivo correcto. Tiene sentido si pensamos que en la antigüedad el concepto de «voluntad» era considerado inherente al alma: un elemento pasional, irrefrenable y tumultuoso que ayudaba al hombre a desafiar aquello que estaba por encima de sus limites.

¿Y con qué habríamos de quedarnos nosotros? Como casi siempre ocurre, y ya habrás adivinado, es imposible conocer la respuesta. Personalmente, creo que la visión de Spinoza se corresponde con una noción más «humana» del concepto que nos traemos entre manos. Somos falibles, ignorantes y débiles, pero nuestro deseo de superar esas limitaciones es lo que, en sí, nos imprime fortaleza y nos encumbra; si existe una idea, un aspecto, que verdaderamente nos señala como humanos, es la perseverancia en el ser. Y aunque la voluntad sea una imagen confusa, indeterminada y proteica, no concibo una aspiración más encomiable que la de esforzarnos, con todas nuestras fuerzas, por ser.